Egy friss tanulmány szerint egy specifikus fehérje, az interleukin 11 (IL-11) blokkolása jelentős mértékben meghosszabbíthatja az élettartamot. A Nature című folyóiratban publikált kutatásban a Duke-National University of Singapore Medical School tudósai géntechnológiával kikapcsolták az IL-11 termelését egerekben, amely így 25%-kal meghosszabbította azok életét.
Az IL-11 egy olyan fehérje, amely szerepet játszik a vérlemezkék termelődésében és a csontképződésben, de ugyanakkor káros gyulladásos folyamatokat is előidéz. A kutatás során megfigyelték, hogy az IL-11 blokkolásával csökkent a daganatos betegségek és a krónikus gyulladások előfordulása, valamint javultak az anyagcsere és az izomerő mutatói. Az IL-11 gátolt egerek egészségesebbek és erősebbek voltak, mint a kontrollcsoportban lévő társaik.
A kutatók azt is felfedezték, hogy az IL-11 szintje az életkor előrehaladtával nő az egerek szöveteiben, és összefüggésbe hozható az öregedéssel járó betegségeket és funkcióvesztéseket előidéző gyulladással. Az IL-11 blokkolása úgy tűnik, hogy csökkenti a gyulladás mértékét, és segíti a szervek gyorsabb regenerálódását.
Annak ellenére, hogy az eddigi kutatásokat állatokon végezték, a tudósok remélik, hogy az eredmények az emberi egészség szempontjából is relevánsak lesznek, különösen, mivel az IL-11 hasonló hatásait korábban már emberi sejteken és szöveteken is megfigyelték.
Az eredmények arra utalnak, hogy a gyulladások csökkentése nem csupán az általános jó egészség fenntartásában, hanem az élettartam meghosszabbításában is kulcsszerepet játszhat. További, embereken végzett klinikai vizsgálatok szükségesek, hogy megerősítsék az állatokon végzett kísérletek eredményeit, és kiderítsék, hogy az IL-11 blokkolása hasonló előnyökkel járhat-e az emberi szervezet számára is.
