Az időszakos böjt, különösen a 16/8 és 5/2 módszer, világszerte népszerű fogyókúra praktikává vált, azonban új kutatások szerint nemcsak a testsúly csökkentésére lehet hatásos, hanem komoly mellékhatásokat is eredményezhet. Kínai tudósok a Westlake Egyetemen végzett kutatásai szerint a diéta hajhullást okozhat, mivel gátolja a sejtnövekedést és a hajhagymák fejlődését. A kutatás vezetője, Bing Zhang, egy őssejtbiológus, egerekkel végzett kísérleteken keresztül igazolta a hajhullás kockázatát.
Az időszakos böjt során az étkezések közötti hosszú szünetek, az elégtelen kalóriabevitel hozzájárulhat ahhoz, hogy a szőrtüszők nem kapnak elég energiát a normális működéshez, így hajvesztés alakulhat ki. Az egerek esetében azt figyelték meg, hogy az időszakos táplálkozás mellett a szőrzet növekedése jelentősen lelassult. Embereken végzett kísérletek is bebizonyították, hogy a diéta 18%-kal csökkentheti a hajnövekedés sebességét. Bár embereken az eredmények enyhébbek, a genetikai és hormonális különbségek miatt a mellékhatások egyénenként változhatnak.
Az időszakos böjt során a szervezet energiahiány esetén a zsírraktárakból nyert energiára támaszkodik, amely során olyan vegyi anyagok szabadulhatnak fel, amelyek károsíthatják a hajsejteket. A kutatók figyelmeztetnek arra, hogy bár az időszakos böjt hatékony fogyókúrás módszer lehet, fontos tisztában lenni a potenciális egészségügyi kockázatokkal, amelyeket az ételmegvonás okozhat.
