A cikk a teflon történetét és biztonságosságát vizsgálja, kezdve a véletlen felfedezéstől egészen a mai napig tartó használatáig. Roy Plunkett 1938-ban, a DuPont vegyipari vállalatnál dolgozva fedezte fel a teflont, amikor hűtőgázokat tanulmányozott. Ekkor észlelte, hogy a kigondolt tetrafluor-etilén helyett egy fehér, csúszós anyag keletkezett, mely később poli-tetrafluor-etilénként (PTFE) vált ismertté.
A PTFE rendkívül ellenálló és súrlódásmentes anyag. Az anyagot a DuPont 1941-ben szabadalmaztatta és a második világháború alatt a Manhattan-tervben, az atombomba előállításához használták, különösen az urándúsító egységek védelmére. A háború után a teflon új karriert futott be, 1946-ban a DuPont bejegyeztette a teflon márkanevet, és konyhai edények bevonataként vált népszerűvé.
A teflon ugyanis leegyszerűsítette a konyhai főzést azáltal, hogy megszüntette a leragadó ételek problémáját. Az első teflonbevonatú serpenyőt 1954-ben adták el Franciaországban, Tefal márkanéven. Azóta világszerte elterjedt és a konyhák alapkellékévé vált.
A teflont számos iparágban alkalmazzák, például az űrhajózásban, a repülőgépiparban, valamint az orvostudományban is bevonatként. A köznyelvben is elterjedt, politikusokat illetnek „teflon elnök” jelzővel, akik minden botrányt kibírnak.
Ugyanakkor a teflon történetére árnyékot vetnek a gyártás során használt perfluor-oktánsav (PFOA) egészségkárosító hatásai. A PFOA-t a DuPont egyik üzemében engedték a folyóba, és ezzel súlyosan szennyezték a környezetet, betegségeket okozva. A PFOA-t 2013-ban kivonták a forgalomból.
A kutatók egyetértenek abban, hogy a tiszta teflon nem mérgező, de a túlhevítésekor felszabaduló gőzök károsak lehetnek. Ezért nem ajánlott a teflonedényeket hosszan, magas hőmérsékleten használni. Ha valaki nagyon aggódik emiatt, akkor vasedények használatát javasolják alternatívaként.
Olvasd el a cikket, ha érdekel a téma:
Laboratóriumi balesetből született a teflon – De tényleg mérgező?
