A macagyökér (Lepidium meyenii, Lepidium peruvianum) egy, a káposztafélék családjába tartozó növény, amely az Andok perui és bolíviai részein őshonos. Több ezer éve termesztik, és táplálékként, valamint gyógyszerként is használják helyben. Egzotikus nevét, „perui ginszeng”, annak sokrétű hatásai miatt kapta. A macagyökér különböző színekben elérhető, például sárga, vörös, fekete, szürke és lila.
A növény tápanyagdús: gazdag kalciumban, káliumban, vasban, rézben, mangánban és cinkben, valamint A-, B1-, B2-, B3-, és B6-vitaminokat tartalmaz. Az antioxidánsok, fehérjék, szénhidrátok és rostok mellett az ásványi anyag tartalmát befolyásolhatják a termesztési körülmények is. Egyes kutatások szerint a macagyökér növeli az energiaszintet, javítja a szellemi és fizikai állóképességet, és támogatja a hormonális egyensúlyt. Annak ellenére, hogy pozitív egészségügyi hatásokról van szó, a kutatások elenyésző száma miatt egyértelmű következtetések nem vonhatók le.
A macagyökér termékenységet fokozó hatása is sokakat érdekel, különösen azok körében, akik gyermekvállalásra készülnek. Egyes kutatások szerint javíthatja a spermiumok minőségét és mennyiségét, valamint kiegyensúlyozhatja a hormonrendszert, de további kutatások szükségesek a pontos hatásosság megállapításához. A menopauza tüneteinek enyhítésére is alkalmas lehet, mint például a hőhullámok és alvászavarok csillapításában, de hormonérzékeny daganatok esetén nem javasolt használni.
A macagyökeret a divatos adaptogén szerek közé sorolják, amelyek segítik a szervezetet a stresszhez való alkalmazkodásban. Több formában elérhető: por, kapszula, tabletta vagy folyékony kivonat formájában. Feldolgozatlanul főzve, sütve, erjesztve vagy kása formájában is fogyasztható. Fontos azonban, hogy ellenőrzött forrásból szerezzük be a terméket.
