Egy új tanulmány szerint a szeretett személy elvesztése felgyorsíthatja az öregedési folyamatokat a szervezetben. Sokan tapasztalhatják, hogy egy nagyobb trauma után, mint például a gyász, fizikai változásokat is észlelnek magukon, mint a haj megőszülése. A Columbia Egyetem friss kutatásának eredményei is ezt támasztják alá: azoknál az embereknél, akik elvesztették közeli hozzátartozójukat, biológiai életkoruk magasabb volt azoknál, akik nem éltek át ilyen veszteségeket.
A kutatók az epigenetikus órának nevezett módszerrel, DNS-markerek alapján mérték a biológiai öregedést, és megállapították, hogy a gyász valóban gyorsíthatja ezt a folyamatot. Allison Aiello, a tanulmány vezető szerzője elmondta, hogy korábbi kutatások is utaltak már a veszteség és az egészségi problémák közötti összefüggésre. Azonban most elsőként elemezték részletesen, hogy ez hogyan hat a DNS-re különböző életkorokban és élethelyzetekben.
A vizsgálat egy 1994-ben indult felmérés adatait használta, amely tinédzserkortól egészen felnőttkorig követte a résztvevőket. Az eredmények szerint azok, akik gyermek- vagy serdülőkorukban, illetve felnőttkorukban (19–43 éves kor között) éltek át veszteségeket, öregebbnek mutatkoztak biológiai szempontból, különösen, ha több veszteséget is tapasztaltak.
A kutatás kiemelte, hogy a gyász hatásai különösen súlyosak lehetnek kulcsfontosságú fejlődési időszakokban, mint a gyermekkor vagy a korai felnőttkor. Az ismételt veszteségek növelhetik a demencia és más krónikus betegségek kockázatát is. Ezért fontos, hogy az érintettek számára megfelelő támogatást nyújtsanak a trauma feldolgozásában.
Összességében a szeretett személy elvesztése nem csupán lelki, hanem biológiai öregedést is előidézhet, és komoly hosszú távú egészségi problémákhoz vezethet. A segítség és a megfelelő megküzdési stratégiák biztosítása alapvető fontosságú a veszteségek által sújtott emberek számára.
